常见麻将牌面中的数牌分为万子、筒子、条子,每门通常有一至九的点数;字牌常分为东、南、西、北四风与中、发、白三元。部分规则还包含花牌。不同地区使用的牌张、花牌处理、起手张数与结算方式可能不一样,因此不存在一份不加说明就适用于所有麻将形式的统一流程。
许多常见打法中,参与者通过摸牌与打牌调整手牌,目标是在满足特定结构与本地和牌条件时完成一手牌。常见组合概念包括“顺子”(同花色连续三张)、“刻子”(三张相同)、“对子”(两张相同);“杠”涉及四张相同牌及各规则特别程序。某些规则有吃、碰、杠、听牌与番种要求,也存在不按常见四组加一对结构成牌的特殊牌型。
学习建议:读规则前先确认地区版本、是否使用花牌、可否吃碰、和牌要求与计分方式;不要把一种版本的特殊限制推广到全部麻将玩法。

